
1816年,19歲的舒伯特曾多方奔走,希望能到萊巴赫公立音樂學校擔任某個主管的職務,卻未能成功。不過他依然處在創作的高峰期,這一年的作品像是歌曲《搖籃曲》和第四與第五交響曲等,全是流芳萬世的名曲。次年,20歲的舒伯特的代表作品則有歌曲《音樂頌》、《死與少女》等。
1818年的春天,一位家境殷實的蕭勃(Franz von Schober)突然前來家裡拜訪舒伯特,原來蕭勃曾經在舒伯特好友史伯恩(Josef von Spaun)的家裡聽過舒伯特的歌曲,大為激賞,因此前來致意。他提出一個令人心動的建議-讓舒伯特辭去學校的差事,並資助他全心進行音樂創作。這個建議可謂雪中送炭,因為舒伯特又申請了盧布爾雅那宮廷樂師的工作依然未能如願,而且一直為鬱悶的教職深感不快。他的父親雖然覺得此議很不踏實,但還是同意了蕭勃的建議與舒伯特的決定,於是舒伯特便在四月末就搬進蕭勃的家中。
開始全力創作的舒伯特雖也曾為了想補貼家用而試圖撥出一部分時間來教授音樂,但最後卻不得不放棄。他後來說:「我整天都在寫,每當我完成一部樂曲,馬上開始進行下一部。」
但是儘管舒伯特完成的創作非常的多,但是卻一直沒有受到音樂界的注意,他的經濟環境也一直未能好轉善。幸好舒伯特天性善良,與友朋關係友善,大家都稱讚他擁有「天真浪漫的感情」,所以舒伯特最幸運的事,是結交到一群好朋友,社交圈也不斷的擴大。詩人梅諾弗(Johann Mayrhofer)是他最早認識的好友之一,梅諾弗又介紹他認識劇院歌手弗格爾(Johann Michael Vogl)-一位著名的男中音,後來常在維也納的沙龍演唱舒伯特所譜寫的歌曲;還有赫特布瑞兄弟(Anselm and Joseph Hüttenbrenner)一直都是舒伯特最的忠實歌迷。出色的鋼琴家蓋西(Joseph von Gahy)則大為嘆服舒伯特的天才,時常公開演奏他的奏鳴曲和幻想曲。
而維也納的音樂世家桑賴斯納(Sonnleithner),也因為大兒子與舒伯特曾是康維特皇家學校的同學,所以他們家很歡迎舒伯特自由出入,而且常為他舉辦音樂聚會,這種聚會很快成為舒伯特與他一干好友如史伯恩、蕭伯、赫特布瑞以及梅諾弗、弗格爾等人時常聚首的地方,他們的聚會很快就被戲稱為「舒伯特圈子」(Schubertiaden)。
透過他朋友的幫忙,他在1818年與1824年曾兩次被聘請到匈牙利,擔任埃斯特哈基(Esterhazy)公爵的兩位元千金的家庭音樂教師。不過,對舒伯特而言,他還是比較喜歡隨興而不受任何拘束的生活,因此除這兩次應聘之外,他不再有過固定職業,也沒有固定收入。對於社會地位、品味生活等世間俗務,舒伯特一點都不感興趣,只要他一拿到報酬,第一件事就呼朋引伴到咖啡廳和酒館去取樂,等錢全部花光以後再說。舒伯特之所以沒有固定的工作,這也與他生性討厭禮儀,更不肯屈就宮庭樂師的職務聽命於顯貴有關。然而在這種波希米亞式的生活中,他還是樂思泉湧,有時甚至會因一時靈感湧出,就將樂曲寫在帳單的背面。
有段時間,舒伯特和朋友索貝爾同住在一個狹小的屋子裏,繼續努力於創作。冬天常沒有足夠的溫暖衣物可穿,因此兩個難兄難弟只能輪流穿一件大衣,於是每當索貝爾外出時,舒伯特就躲在屋子裏作曲。到了晚上,他常常是在創作中沈沈地戴著眼鏡入夢。早上一醒過來,連漱洗都免了,就趴在五線譜上繼續創作。他自己沒有鋼琴,必須到朋友家借用來創作。有一次,他樂思驟起,興奮地跑到朋友家,卻發現鋼琴已有人在彈奏,就只能默默地離開了。回到家,就像索貝爾所說的,他躲在被子裏,發出嬰兒般的啜泣聲。









