歌劇《曼儂》的劇情，是馬斯奈根據法國作家普雷沃（Antoine-Francois Prevost）的浪漫小說改編而來。劇情大意是年老的莫方登送給美麗的少女曼儂一輛馬車，討她歡心。曼儂卻在前往修道院的路上，意外地與青年騎士格里烏斯邂逅，在男歡女愛下，與格里烏斯私奔到巴黎。但是，曼儂卻又被伯雷提尼以財富和謊言誘惑，曼儂洋洋得意而離開格里烏斯。傷心的格里烏斯見戀人不忠，便當了修士，準備自殺。曼儂找到格里烏斯，又一起回到巴黎，在賭場贏得許多錢。葛方登這時報警將曼儂流放，格里烏斯雖然前去救她，然後已染上重病的曼儂，最後死在格里烏斯懷中，以悲劇收場。馬斯奈以抒情歌劇的方式，鋪陳整劇的氣氛，而在德國歌劇大師華格納的影響下，也運用「主導動機」(leitmotif)的創作方式，使聽眾對劇中角色有更深的印象，優雅、簡潔的旋律，更是這部作品的特色，是19到20世紀，最受歡迎的一齣法國歌劇。
《維特》於1892年在維也納皇家歌劇院首演，指揮工作由知名的德國指揮漢斯．李希特(Hans Richter)擔任。改編自德小說《少年維特的煩惱》的這齣劇作，也是少數法國作曲家能在德國受到普遍歡迎的歌劇之一。劇情描述主人翁維特，因暗自愛戀表妹夏綠蒂，但夏綠蒂卻在其父親主張下，與維特的朋友亞伯爾訂婚。維特一度遠走，但又受不了相思的煎熬而返回。然而見到夏綠蒂與亞伯爾結婚後，難以忍受的維特，終於在風雪交加的夜晚，走向自我毀滅的道路，以借自亞伯爾的手槍飲彈自盡。雖然故事以維特為主角，但是馬斯奈對於女性角色有其獨到的思考模式，在此劇中，夏綠蒂的角色地位幾乎與維特相當，是本部作品的一大特色。此劇被公推為有史以來「三大法國歌劇」的其中一部。
《泰綺絲》改編自安納托雷‧法杭司的小說，1894年於巴黎歌劇院首演。故事是發生在西元四世紀的埃及，青年修士阿塔納爾過著與世隔絕的隱居生活，他舊識的美少女泰綺絲則是亞歷山大城的知名女伶，並暗操煙花生涯。阿塔納爾悲憐泰綺絲的處境，苦口婆心力勸其摒棄塵緣皈依上帝。泰綺絲在醒悟後，終於擺脫了花天酒地、縱情享樂的世俗生活，而與阿塔納爾一同入修道院隱遁。然而泰綺絲的美麗容顏竟也征服了阿塔納爾，始終對其美貌難以忘懷的阿納塔爾，在幾年後去探望泰綺絲，在修道院裏獲得寧靜，同時也徹底失去人間歡樂的泰綺絲，此時已骨瘦如柴，奄奄一息。在阿納塔爾傾吐心中的愛慕之意後，泰綺絲遙指天邊溘然長逝。是一部探討精神與肉體之間矛盾的知名作品。
雖然這部作品現在鮮少有全劇的錄音或現場演出，但當中最著名的段落〈泰綺絲冥想曲〉(Meditation)，由於旋律優美，和聲清澈純淨，非常受到世人喜愛，常被單獨演奏，成為小提琴獨奏曲中經久不衰的名篇，也成為馬斯奈的代表作。在歌劇中，這首樂曲被安排在第一場景和第二場景間演出，被當作是間奏曲。為了配合劇情需要，音樂的情緒彷彿陷入沈思般，在極富靈性的旋律中，又帶有濃厚的宗教氣息，徹底表現出泰綺絲厭倦世俗，渴望通過宗教信仰求得解脫的出世心情。
馬斯奈在早期所創作的一些歌曲中，就表現出擅長抒情的特點，在後來的歌劇創作中，更逐步形成了戲劇性和抒情性相結合的個人風格。他的系列歌劇，塑造出獨特的女性形象，這是因為他也發現自己非常適合創作此類型的作品，因此義無反顧地創作下去。馬斯奈所塑造的女性，都是當時資產階級生活圈裏的典型婦女，嬌媚脆弱，常常是懺悔的沉淪者、上流社會的交際花、渴望安謐的家庭幸福的人，在資產主義心態充斥的階級社會，中必須時時以偽善掩蓋自己的內心，被迫放棄了希望、愛人、生命，最終只能以悲劇結束生命。馬斯奈對女主角的刻劃深刻而細膩，善於以動聽的旋律描繪出她們變化的內心世界，所以世人讚譽他是「洞察女子心靈的詩人」，實不為過。
馬斯下筆很快，是一位多非常多產的作曲家，但他的生活卻相當嚴謹、規律，一天要花16個小時以上在創作工作上，努力不懈的工作態度為他累積了驚人的作品數量。但除了偶爾寫些器樂作品和歌曲外，他的創作領域還是集中在歌劇，主要是喜歌劇方面。在他後期的創作裏，尤其是人生中的最後25年，並未能再擴大自己的藝術視野，無論在戲劇效果和表現手法方面也出現守舊的情形，這也導致他大部分的歌劇，雖然都能在推出後轟動於一時，卻經不起時間的歷練，如同過往雲煙般很快就遭到世人遺忘。即使他後期創作中有許多優秀的作品，但創作生涯跨越兩個世紀的馬斯奈，對於法國音樂的影響則幾乎沒有延續至20世紀，人們總是尊他為19世紀法國浪漫主義音樂藝術的天才作曲家。其實，馬斯奈在曲調創作上獨樹一格，也能從民歌和前人的作品中汲取適於自己創作性格的種種元素，加以組合變化後，形成優美典雅的風格。因此，馬斯內可說是上承古諾與湯瑪斯，下啟印象派的重要人物。
始終創作不綴的馬斯奈，晚年慘遭癌症的折磨，終於1912年8月13日病逝於巴黎，享年70歲。
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Massenet: "Le Cid"
馬斯奈：《領袖》
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