蓋西文雖然進修古典鋼琴曲，但最感樂趣的仍然是爵士樂和流行音樂。更何況因為家境的因素，他必須以音樂來賺錢補貼家用。15歲時，蓋西文離開校園，受僱於雷米克流行樂譜出版社（Jerome H. Remick and Company），該公司紐約市的一條街道，集中了紐約市絕大多數的音樂出版商，被人們習稱之為「餅盤鍋巷」（Tin Pan Alley）。雖然留聲機和廣播在19世紀末已經發明，但錄製音樂唱片或音樂廣播的商業化畢竟要很多年以後才出現。「餅盤鍋巷」的音樂出版商們依然使用傳統方法來推銷她們的新歌，亦即招聘一些鋼琴手，在樂譜店門口利用鋼琴彈奏剛出版的樂譜，來達到促銷宣傳的效果。
週薪15美元的蓋西文，很快就成為「餅盤鍋巷」裡最出色的鋼琴手。但他不以此為足，期盼自己的音樂才華能早日邁向正式舞台，因此蓋西文也經常在街頭上，演奏他自己所創作的新樂曲。1916年，18歲的蓋西文終於出版了生平第一首樂曲，這首歌曲有一個非常長的標題When You Want ‘Em, You Can’t Get ‘Em, When You’ve Got ‘Em, You Don’t Want ‘Em（當你想要她們，你就得不到她們。當你得到了她們，你就又不想要她們），為他賺取第一份稿費5元美金。
可惜音樂出版社並不看好蓋西希文能力，始終沒有積極的幫他發行作品。所以蓋西文決定轉往百老匯發展，他認為音樂喜劇的水準較高，觀眾亦多，較有機會找尋到欣賞他的知音。蓋西文首先在百老匯的劇院找到工作，為當時的歌唱紅星擔任鋼琴伴奏，不久他的才華受到肯定，從一些小型節目上開始展現他過人的技巧，並且逐漸打開的知名度，並成功的吸引了贊助商，讓他能全心投入舞台音樂的創作中。
1919年，年僅21歲的蓋西文，創作出一首歌曲《蘇瓦尼河》(Swanee)，由當紅的百老匯流行歌手阿喬森（Al Jolson）演唱。《蘇瓦尼河》是第一批錄製成音樂唱片的的歌曲之一，結果受到熱烈迴響，轟動美國樂壇，灌錄的唱片竟狂銷兩百萬張，樂譜也賣出一百萬份，打破當時所有新人的紀錄！也讓蓋西文成為家喻戶曉的大明星，這首歌曲成了阿喬森的招牌歌曲。
蓋西文現在是一位真正的作曲家了，此後他一直保持著紅牌作曲家的身份。他創作出一首又一首廣受歡迎的歌曲，才華橫溢，似乎永遠都不用休息。即使他放棄掉一些他已經創作卻不滿意的曲譜時，都從未稍覺可惜，也沒有為他的生活帶來不利的結果，因為「我這裏還有很多很多！」他如此自豪地說。他創作的歌曲極為多元，包括純真的愛情歌曲，明快又有趣的歌曲，以及豪情萬丈的歌曲。這些歌曲有許多是為了流行音樂劇而創作，因此以深情款款的歌為大宗。
當蓋西文成名後，手足情深的他拉拔大哥艾拉成為自己御用的作詞家，艾拉本來就以作曲謀生，蓋西文內舉不避親的指定艾拉為自己的歌曲作詞，而且越來越多，幾乎成為非艾拉作詞不出版。蓋西文兩兄弟在性情上有很大的差別----艾拉是作家，個性安靜而嚴肅，而喬治是音樂家，活潑而開朗，但喬治與艾拉的互補與默契，卻成為歌曲成功最重要的因素之一。他們合作下所創作出來的歌曲，要比其他任何一組搭檔所創作的歌曲都要來得好上許多。要是沒有艾拉那麼完美、甚至是令人傾心的歌詞，那麼喬治許多歌曲廣受喜愛幾乎是難以想像的。
1924年，蓋西文完成了《藍色狂想曲》(Rhapsody in Blue)，這首樂曲的創作過程極為偶然。在那一年的某日清晨，甫起床的蓋西文照往日習慣翻閱報紙，看看樂壇動態，沒想到驚人的消息出現在他眼前，報紙上宣稱他將在一個月後的「現代音樂實驗」中發表新作，但是他根本不知道這回事。就在他仍搞不清狀況的時侯，爵士樂大老保羅‧懷特曼（Paul Whiteman）才通知他，這件事已經定案，而且無法改變。但是蓋西文並不是音樂科班出身，也從未正式學習過管弦樂的配器手法，於是急急忙忙在三星期內完成了《藍色狂想曲》的旋律部份，管弦樂總譜則交給好友葛羅菲（Ferde Grofe，《大峽谷組曲》作者）出力編寫，在開演前兩天才終於完成。
這首曲子不論是對蓋希文或是整個樂壇來說，都是一個驚人創舉！這首寫給鋼琴和管弦樂的交響曲，巧妙的將爵士音樂與古典音樂的曲式融合在一起，一個嶄新型態的美國式音樂於焉現世。1924年2月12日於紐約伊奧利亞（風神）音樂廳（Aeolian Hall）正式首演的演奏會當天，聽眾中名家如雲，包括克萊斯勒、艾爾曼、拉赫曼尼諾夫、史特考斯基、史特拉汶斯基等當代音樂名流通通到場，由懷特曼指揮，蓋希文擔任鋼琴演奏。這首非泛泛之作的《藍色狂想曲》深得大家的讚賞，於是蓋西文跳脫流行音樂家的俗名，成為一個令人尊敬的作曲家，並列名世界級音樂家之林。
1925年，在達姆羅斯（Walter Damrosch）管理下的紐約愛樂，決定委託這位當紅的作曲家譜寫一首鋼琴協奏曲，這時意氣風發的蓋西文毅然決然接受挑戰，決定接下這項工作，並且將獨立編寫完成整首曲的管弦樂曲配器，成為一個足可獨當一面的作曲家。由於基礎音樂教養甚差，所以他耗費極大的工夫精研作曲理論，並且得到好友杜克（VernonDuke）、列萬特（OscarLevant）和荀白克等作曲家的指導。於樂曲譜寫完後，為求慎重，蓋西文更自掏腰包租借了音樂廳，請樂團一面試奏、一面訂正。這首《F大調鋼琴協奏曲》果然以敏銳的感性、鮮活躍動的旋律，以及令人聞之起舞的搖擺節奏，出現在世人面前。首演時仍由蓋西文擔任鋼琴獨奏，在紐約愛樂樂團協奏下演出，受到熱烈歡迎與成功。
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蓋西文《藍色狂想曲》
Gershwin - Rhapsody in Blue
蓋西文《催眠曲》
Gershwin - Lullaby
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